As fotos acima são de uma flor exuberante que nasce de uma árvore imensa chamada Baobá - citada no livro "O Pequeno Príncipe", escrito pelo francês Antoine de Saint-Exupéry. (leia abaixo)
As fotografias foram tiradas no mês passado na Praça Faria Neves, em Dois Irmãos, Recife. A da esquerda foi postada no Facebook por Severino Ramos Cordeiro.
O post teve quase 90 mil compartilhamentos e 1,7 mil comentários de gente espantada com a beleza da flor.
Mais a história e o tamanho dá árvore são ainda mais impressionantes.
A árvore
Ela chega a alcançar de 5 a 25 m de altura e de 7 a 11 m de diâmetro no tronco.
É uma planta é milenar e pode viver até 6000 anos.
O tronco é oco e resistente ao fogo e, nos meses de chuva, serve de reservatório de água - algumas espécies possuem capacidade de armazenar até 120 mil litros.
Por esse motivo, o baobá é conhecido como "árvore garrafa".
Também graças a essas peculiaridades, é comum encontrar pessoas que usem o tronco como moradia, santuários, bares, pontos de ônibus e até como prisões.
História
Baobá é uma das maiores e mais antigas árvores do mundo.
Também chamado de embondeiro, imbondeiro ou calabaceira, o baobá é a árvore nacional de Madagascar e o emblema nacional do Senegal, país onde é considerada sagrada e utilizada como fonte de inspiração para lendas, poesias e ritos.
Os baobás passaram a fazer parte da flora do Brasil depois do descobrimento, provavelmente trazidos por sacerdotes africanos devido à crença religiosa.
A ávore é um dos símbolos da luta, resistência e força dos negros no Brasil.
Hoje é possível encontrar poucos exemplares em Pernambuco, Rio de Janeiro, Rio Grande do Norte, Alagoas, Ceará, Mato Grosso e Goiás.
Baobás - Foto: comendocomosolhos.com
Poderosa
Tudo nessas plantas pode ser aproveitado. Os frutos, chamados de mukua, são ricos em vitamina C, potássio e cálcio.
Sua casca é utilizada na fabricação de cordas e tecido; as folhas têm propriedades medicinais e são aproveitadas como condimento; e de suas sementes pode-se extrair um óleo rico em vitaminas A e F.
Lendas
Um fato curioso é sobre sua floração que, geralmente, ocorre durante uma única noite.
Há quem diga que a flor de Baobá surge a cada 50 anos, mas há controvérsias.
"É lenda dizer que a planta floresce a cada 50 anos", explicou o agrônomo e especialista em Baobá, José Pereira Leite, professor aposentado da Universidade Federal Rural de Pernambuco, ao JCOnline.
É que a flor dura pouco. Murcha e cai um ou dois dias depois de desabrochar.
Pequeno Príncipe
Também há quem diga que o escritor do livro O Pequeno Príncipe inspirou-se no baobá da Praça da República de Recife , quando passou por lá, para incluir a árvore na história.
No livro, o pequeno príncipe temia os baobás e acreditava que crescimento excessivo dessas árvores poderia tomar todo o espaço do asteroide onde vivia.
